Η ευαισθησία στις πικρές γεύσεις αποτελεί αιτία όπου μερικοί άνθρωποι τρώνε λιγότερα λαχανικά

Τα λαχανικά μπορεί να έχουν εξαιρετικά πικρή γεύση για όσους κληρονομούν ένα συγκεκριμένο γονίδιο, σύμφωνα με έρευνα της American Heart Association.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει πως μερικοί άνθρωποι τρώνε λιγότερα - ή αποφεύγουν εντελώς - τα λαχανικά.

Τα άτομα με το "πικρό γονίδιο" έχουν 2,6 φορές περισσότερες πιθανότητες να καταναλώσουν λιγότερα λαχανικά.

Για παράδειγμα, τα σκούρα πράσινα λαχανικά όπως το μπρόκολο και το λάχανο είναι ιδιαίτερα δύσκολο για αυτά τα άτομα να τα συμπεριλάβουν στην διατροφή τους.

Αυτά είναι άσχημα νέα για την υγεία τους καθώς αυτά τα είδη λαχανικών είναι συχνά χαμηλά σε θερμίδες και έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες. Τα οφέλη που προσφέρουν είναι σημαντικά για μια υγιεινή διατροφή, κάτι κρίσιμο για έναν πληθυσμό με αυξανόμενες ανησυχίες για την υγεία της καρδιάς.

"Η γενετική σας επηρεάζει τον τρόπο που δοκιμάζετε και η γεύση είναι ένας σημαντικός παράγοντας για την επιλογή των τροφίμων", σχολίασε ο Jennifer Smith, συγγραφέας και μεταδιδακτορικός τομέας στην καρδιαγγειακή επιστήμη της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Κεντάκυ.

Στην περίπτωση αυτή, ο ένοχος είναι ένα μείγμα δύο γονιδιακών παραλλαγών που ονομάζονται AVI και PAV. Ο καθένας λαμβάνει δύο από αυτά τα γονίδια. Περίπου οι μισοί άνθρωποι λαμβάνουν ένα από το καθένα, ενώ το άλλο μισό παίρνει δύο αντίγραφα του ενός ή του άλλου.

Τα άτομα που έχουν και τα δύο AVI και PAV είναι ευαίσθητα σε πικρές γεύσεις, ενώ τα άτομα με δύο αντίγραφα του AVI δεν είναι. Αυτά τα δύο "γονίδια γεύσης" είναι παραλλαγές του γονιδίου που ονομάζεται TAS2R38.

Διαδικασία μελέτης

Για να διεξαγάγουν αυτή την έρευνα, οι ερευνητές έδωσαν ερωτηματολόγια σε 175 άτομα με μέσο όρο ηλικίας 52 ετών και  70% γυναίκες. 

Διαπίστωσαν ότι τα άτομα με γονιδιακές παραλλαγές AVI και PAV εμφάνισαν έντονες αντιδράσεις σε πικρές ενώσεις.

Οι άνθρωποι με το γονίδιο "μπορεί επίσης να αντιδράσουν αρνητικά σε μαύρη σοκολάτα, καφέ και μερικές φορές μπύρα".

Οι επιστήμονες τροφίμων εργάζονται για να κάνουν ορισμένα λαχανικά λιγότερο πικρά. Για παράδειγμα, τα λάχανα των Βρυξελλών που βλέπουμε στα παντοπωλεία σήμερα είναι πολύ πιο γλυκά από αυτά του παρελθόντος.

Οι παραγωγοί ψάχνουν για ποικιλίες ορισμένων λαχανικών , όπως το ρόκα και το λάχανο που μπορεί να μειώσει την πικρία.

Με αυτόν τον τρόπο, οι άνθρωποι που δεν τρώνε πικρά λαχανικά μπορεί να τείνουν περισσότερο να τρώνε λαχανικά.

Οι ερευνητές λένε ότι ο ρόλος της γενετικής στη γεύση θα είναι σημαντικός για την περαιτέρω έρευνα καθώς οι προτιμήσεις των ανθρώπων για τα τρόφιμα αλλάζουν. Προς το παρόν, ο προσδιορισμός των υγιεινών υποκατάστατων των πικρών λαχανικών είναι ο στόχος της έρευνας, σύμφωνα με τον Smith.

Επίσης, η εύρεση άλλων τρόπων με τους οποίους τα γονίδια επηρεάζουν την επιλογή των τροφίμων και την εμπειρία γεύσης θα είναι σημαντική, τονίζει η American Heart Association.